一则发布于2010年9月7日的比特币论坛旧帖近日被重新翻出，让人们对加密货币挖矿经济学的巨大变迁有了更为直观的认识。当时，一台家用电脑挖出一个区块大约需要消耗5.68美元的电费，但产出的50枚比特币在当年看来完全不值得——被用户直呼“净亏”。
据帖中用户TTBit描述，他曾用Kill-a-Watt电表测量自己电脑的功耗，在关闭显示器的情况下约为140瓦，算力约2,200千哈希/秒（kH/s）。结合彼时全网难度，他估算大约需要14天零2小时才能成功挖出一个区块，耗费约47.3千瓦时（kWh）电力。按照每千瓦时12美分的电价计算，每个区块的总成本为5.68美元。
“产出一个区块需要耗费我47.327度电；按每度12美分计算，就是每区块5.68美元，这是一个净亏损的买卖。”TTBit在帖子中写道。事后看来，花不到6美元本可拿到50枚比特币——以今日估值计算，价值高达数亿美元——这无疑是一个令人扼腕的错失。
在当时，比特币几乎没有经济价值，挖矿大多依赖普通CPU，论坛用户们还在讨论“直接买币”和“自己挖矿”哪个更划算。GPU挖矿尚未普及，但同一帖子中已有用户提到，有人用支持CUDA的显卡能达到约25,000 kH/s。TTBit推测，如果显卡挖矿功耗控制在1,000瓦以内，比特币或许能重新盈利。另有参与者报告称，一张Nvidia GTX 260显卡可提供约33,000 kH/s算力，功耗约200瓦，效率远超CPU。
该帖甚至吸引到了比特币创造者中本聪的回应。他测算一台24核AMD系统大约可提供66,000 kH/s的算力。TTBit还试图预测后续难度增长，认为2010年底全网难度可能达到约6,672。另一位用户则认为这一预测偏保守，而TTBit写道：“如果趋势继续发展，不久之后挖矿将变得非常困难。”这一判断后来被证明方向正确。
随着比特币网络难度与币价呈指数级增长，挖矿的经济模式早已面目全非。今天，比特币挖矿需要专业ASIC设备、工业化运营以及廉价电力供应。当年令人生畏的5.68美元电费，如今只是加密货币改写金融世界历史时的一个注脚。